<span>La Agencia Espacial Europea (ESA) publicó este jueves la primera imagen tomada desde la superficie de un cometa, y aseguró que el módulo de aterrizaje Philae está "estable" a pesar de haber fallado a la hora de anclarse adecuadamente en el terreno rocoso.</span>
El pasado miércoles, el módulo logró un exitoso pero accidentado aterrizaje sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, luego de un recorrido de 6,400 millones de kilómetros por el espacio durante diez años a bordo de la sonda espacia Rosetta.
"Estamos en posición casi vertical, con un pie probablemente en espacio abierto... dos pies todavía en la superficie, pero pueden imaginar la maniobra delicada que debemos realizar para mantenerlo anclado", dijo el DR. Jean Pierre Bibring, durante una conferencia de prensa, según rescata <a href="https://www.theguardian.com/science/across-the-universe/live/2014/nov/13/rosetta-mission-philae-lander-live-coverage-comet-esa" target="_blank">The Guardian </a>en su portal web.
<blockquote class="twitter-tweet">Now that I'm safely on the ground, here is what my new home <a href="https://twitter.com/hashtag/67P?src=hash">#67P</a> looks like from where I am. <a href="https://twitter.com/hashtag/CometLanding?src=hash">#CometLanding</a> <a href="https://t.co/gFmt8Ldvpa">pic.twitter.com/gFmt8Ldvpa</a>
- Philae Lander (@Philae2014) <a href="https://twitter.com/Philae2014/status/532836708661100544">November 13, 2014</a></blockquote>
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La Agencia Espacial Europea indicó que aún no sé conoce la ubicación exacta del módulo de aterrizaje Philae en el cometa, pero se ha reducido el área considerablemente. De igual forma, destacó que el módulo está enviando a la Tierra datos, pero de forma intermitente y a un ritmo relativamente lento.
Entretanto la ESA publicó este jueves las primeras espectaculares fotografías tomadas por Philae, en las que se puede ver la superficie rocosa del cometa. Según rescata la <a href="https://www.bbc.com/news/science-environment-30034060" target="_blank">BBC</a> en su portal web, el jefe del equipo de aterrizaje, DR. Stepehen Ulamec, dijo este jueves que de acuerdo a la ubicación en la que aparece Philae dentro de la fotografía, "Podríamos estar en alguna parte sobre el borde del cráter, lo que podría explicar esta extraña... la orientación que ustedes han visto".
A pesar de que las baterías de Philae tienen una duración de alrededor de 64 horas, y los paneles solares podrían extender su alcance por una hora diaria, los controladores en la Tierra dicen que ajustar el módulo para intentar un nuevo aterrizaje podría ser peligroso, ya que se encuentran justo en la sombra de un acantilado, lo que podría dificultar la carga de las baterías.
<blockquote class="twitter-tweet">The view is absolutely breathtaking ESA_Rosetta! Unlike anything I've ever seen <a href="https://twitter.com/hashtag/CometLanding?src=hash">#CometLanding</a> <a href="https://t.co/flsSdxz0bo">pic.twitter.com/flsSdxz0bo</a> - Philae Lander (@Philae2014) <a href="https://twitter.com/Philae2014/status/532923587821588480">November 13, 2014</a></blockquote>
"Hay una cantidad limitada de energía en la batería y los paneles solares no están realmente iluminados, de modo que no sabemos con precisión cuánto tiempo va a durar", explicó el director de la misión Rosetta, Dr. Fred Jansen.
Ahora, la pregunta es si el taladro de Philae puede emplearse para obtener muestras de debajo de la superficie sin empujar a la sonda de vuelta al espacio. La gravedad sobre el cometa es 100.000 veces menor a la de la Tierra, lo que supone que la sonda, que tiene el tamaño de una lavadora, pesa alrededor de un gramo (0,04 onzas).
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.<a href="https://twitter.com/ESA_Rosetta">@ESA_Rosetta</a> See for yourself! ROLIS imaged <a href="https://twitter.com/hashtag/67P?src=hash">#67P</a> when we were just 3km away! Glad I can share. <a href="https://twitter.com/hashtag/CometLanding?src=hash">#CometLanding</a> <a href="https://t.co/b6mcid2fsn">pic.twitter.com/b6mcid2fsn</a>
- Philae Lander (@Philae2014) <a href="https://twitter.com/Philae2014/status/532593337585651713">November 12, 2014</a>
</blockquote>
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